La transformació del mercat laboral espanyol: una visió sectorial

No és cap novetat que en els últims anys l’economia espanyola ha sorprès pel seu elevat dinamisme. Després de recuperar els nivells d’activitat anteriors a l’esclat de la pandèmia, en el 2T 2022, el creixement mitjà del PIB d’Espanya s’ha mantingut per sobre del 3,0% interanual, un ritme molt superior al dels seus principals socis de la zona de l’euro, i les últimes previsions de CaixaBank Research el situen en el 2,9% per al 2025.

Un dels pilars sobre els quals es fonamenta l’excel·lent comportament de l’economia espanyola és la solidesa del mercat laboral, que no només ha aconseguit xifres rècord d’ocupació, sinó que, a més, ha experimentat una notable correcció de la seva elevada taxa de temporalitat: del total d’afiliats al règim general el passat mes d’octubre, el 12,1% eren temporals, menys de la meitat que el 28,1% anotat en el mateix mes de 2021. Això ha estat gràcies a la reforma laboral aprovada el desembre de 2021,6 que va introduir restriccions en l’ús de contractes temporals a canvi d’impulsar els contractes fixos discontinus per canalitzar feines que es desenvolupen de manera intermitent però recurrent.7

Si bé la reducció de la temporalitat ha estat generalitzada, s’hi observen diferències notables per sectors i branques d’activitat; la caiguda ha estat especialment significativa en els sectors que tenien taxes més elevades abans de la reforma laboral, com la construcció, l’agricultura o, dins dels serveis, l’hostaleria i les activitats recreatives i administratives.8

En el període analitzat, la productivitat agregada de l’economia ha evolucionat de forma positiva, tot i que de manera força volàtil i encara insuficient per reduir la distància amb la zona de l’euro: entre el 2T 2022 i el 3T 2025, el creixement del PIB per hora treballada ha estat del 0,9% interanual de mitjana, davant del 0,5% en el període 2014-2019.

De l’anàlisi per activitats9 (vegeu el gràfic següent) s’observa que el canvi en la productivitat no ha estat homogeni i les millores varien de forma notable en funció de les dinàmiques pròpies de cada activitat. Així, algunes activitats han experimentat fortes reduccions de la temporalitat, acompanyades d’intensos augments de productivitat (per exemple, l’hostaleria), mentre que altres han reduït dràsticament la temporalitat sense que això hagi anat acompanyat d’un salt equivalent de productivitat (l’agricultura o la construcció). Cal tenir en compte que si bé una menor temporalitat pot afavorir la productivitat a llarg termini, en millorar l’estabilitat i la formació dels treballadors, el seu impacte directe en el curt termini resulta difícil d’aïllar a causa de factors conjunturals, com la reactivació després de la pandèmia, la digitalització o els xocs energètics internacionals.

Com esmentàvem anteriorment, entre les activitats que més redueixen la seva temporalitat destaca l’hostaleria, que de totes les activitats analitzades és, a més, la que més ha augmentat la productivitat (gairebé un 28,0%). No obstant això, és probable que aquest extraordinari registre estigui més vinculat al procés de desestacionalització de la seva activitat i a la forta reactivació de la demanda després de la pandèmia, especialment el rebot del turisme (no oblidem que l’hostaleria va ser un dels sectors que més va patir les conseqüències de les mesures de distanciament social aplicades per contenir la propagació de la COVID-19). En canvi, les plantilles no es van recuperar tan ràpidament, a la qual cosa cal afegir alguns canvis estructurals introduïts en el sector (serveis digitals i noves pràctiques com els menús QR, les comandes per aplicacions, etc.) que permeten fer la prestació del servei amb menys personal. Les activitats recreatives es troben en una situació similar a l’hostaleria, amb un apreciable increment de la productivitat després de la reobertura de teatres, cinemes, concerts, esdeveniments esportius amb públic, etc.

Per contra, la construcció i l’agricultura ara tenen una força laboral més estable, però la seva productivitat segueix sent relativament baixa i amb prou feines ha millorat. Els guanys limitats de productivitat en la construcció es deuen a la forta embranzida de l’ocupació després de la pandèmia (és un sector molt intensiu en mà d’obra, la qual cosa explica les menors millores tecnològiques relatives), juntament amb alguns problemes d’eficiència que ha hagut d’afrontar, derivats de la manca de personal qualificat en alguns segments o l’encariment de materials. En l’agricultura són diversos els factors que expliquen la menor productivitat. D’una banda, el sector va ser un dels menys afectats per la crisi pandèmica i gran part de la seva producció ja s’havia recuperat el 2021, de manera que no va experimentar un rebot tan marcat com el d’altres activitats. D’altra banda, el 2022-2023 el sector agrari espanyol va travessar un moment conjuntural molt advers, derivat de la sequera i de les conseqüències del fort encariment d’algunes entrades com els fertilitzants i el combustible, la qual cosa va limitar els guanys de producció i va mantenir els costos molt alts.

A l’extrem oposat, entre les activitats amb escasses reduccions de la temporalitat hi ha el subministrament d’electricitat i les activitats financeres, però això és degut al fet que inicialment tenien unes taxes reduïdes, les menors de totes les activitats, per sota del 5,0%. Pel que fa a la productivitat, en ambdós casos es manté entre les més elevades en l’àmbit sectorial, però evolucionen de manera molt diferent. En el cas de l’electricitat, la productivitat va caure un 34,0% en el període analitzat, afectada per (i) les oscil·lacions dels preus energètics; (ii) el procés de transició energètica cap a fonts renovables, que requereix inversions intensives en capital i formació, amb una reducció de l’eficiència operativa a curt termini; o (iii) els canvis reguladors (imposats sobre beneficis extraordinaris o límits als preus), que han afectat la rendibilitat i l’eficiència del sector. Pel que fa a les activitats financeres, el procés de digitalització en què es troba immers el sector bancari des de fa anys, juntament amb la recuperació dels resultats en un context de pujades dels tipus d’interès, va consolidar la millora de la productivitat que ja es registrava amb anterioritat.

En qualsevol cas, la millora de la productivitat que comentem en aquest article ha estat en termes d’hores, però perquè el seu creixement sigui sostenible a mitjà i llarg termini, és important que també millori la productivitat per persona ocupada, i això no s’està percebent de manera tan clara. Pel que fa a això, en termes de PIB per persona ocupada (lloc de treball equivalent a temps complet, PTETC), la progressió ha estat molt modesta, tot just un 0,3% interanual de mitjana entre el 2T 2022 i el 3T 2025, el mateix que en el període prepandèmia. Això vol dir que gran part de l’augment del PIB per hora treballada és resultat de la reducció de les hores treballades per treballador, un 0,7% anual de mitjana en el període considerat.

En conjunt, l’economia espanyola avança cap a un model laboral més estable i resilient, tot i que el repte segueix sent consolidar un augment sostingut de la productivitat basat en la millora del capital humà, la innovació i l’eficiència empresarial.