La classe mitjana espanyola en xifres: més ingressos, menys sensació de progrés

La classe mitjana continua guanyant pes en el conjunt de la població espanyola, segons les últimes xifres disponibles de l’Enquesta de condicions de vida (ECV) de l’INE. El 2023, el 61,5% de les llars pertanyien a la classe mitjana (+0,4 p. p. que el 2022); el 8,1%, a la classe alta (−0,7 p. p.), i el 30,4%, a la classe baixa (+0,3 p. p.). Aquest mateix any, els ingressos van augmentar per a totes les classes econòmiques i, en particular, per a les classes mitjana i baixa: els ingressos d’una llar de classe mitjana van augmentar el 3,7% en termes reals; els d’una llar de classe baixa, el 3,3%, i els d’una llar de classe alta, l’1,3%. Aquest resultat contrasta amb la percepció habitual que la classe mitjana està reculant. Així que aquest article pretén oferir una guia pràctica per interpretar els resultats: què entenem per classe mitjana?, quants euros ingressen les llars que hi pertanyen?, quines diferències observem en funció de l’estructura familiar?

Per analitzar la classe mitjana a Espanya, utilitzem les dades de l’ECV, que recull informació econòmica i social de les llars i dels seus membres, i tenim en compte la definició de l’OCDE, que considera de classe mitjana les llars amb uns ingressos entre el 75% i el 200% de la mitjana dels ingressos de la població.1 Per poder comparar llars de dimensió i de composició diferents, ajustem els ingressos aplicant l’escala d’equivalència de l’OCDE, la qual cosa permet calcular els ingressos per unitat de consum. Aquesta escala assigna un valor d’1 al primer adult (major de 14 anys), 0,5 als adults addicionals i 0,3 als menors de 14 anys. Per exemple, una llar amb dos adults i dos menors equival a 2,1 unitats de consum, mentre que una llar amb un adult i un menor equival a 1,3 unitats. A partir dels ingressos ajustats per unitat de consum, s’estableixen els llindars de cada classe (les llars amb ingressos inferiors al 75% de la mitjana es consideren de classe baixa, i les que superen el 200%, de classe alta) i es poden comparar llars amb una composició diferent.

La infografia adjunta ens permet identificar a quina classe econòmica pertany cada tipus de llar en funció dels seus ingressos i de la seva composició.2 Per exemple, segons els llindars establerts, una llar formada per dos adults i dos menors es classificaria com a classe mitjana si els seus ingressos se situen entre els 30.920 euros i els 82.450 euros el 2023. De mitjana, aquesta llar va ingressar 41.225 euros, la qual cosa representa 1.480 euros més que el 2022 i 1.700 més que el 2019, però només 1.579 euros més que el 2007.

Aquest resultat mostra que les millores dels ingressos en termes reals es concentren en aquests últims anys, ja que, entre el 2014 i el 2019, només es va recuperar la brusca caiguda dels ingressos que va tenir lloc arran de la crisi financera entre el 2008 i el 2013.3 Així, el progrés acumulat en un període de més de 15 anys és limitat, en estar afectat per múltiples crisis (financera, pandèmia, inflació), i explica per què la sensació generalitzada no és de millora dels ingressos. Per exemple, la millora anual mitjana en termes reals entre el 2007 i el 2023 per a una llar formada per dos adults i dos nens no arriba als 100 euros a l’any, la qual cosa representa un avanç molt reduït del nivell de vida. Pel costat positiu, totes les llars van millorar la seva situació el 2023, la qual cosa evidencia que la classe mitjana està recuperant capacitat econòmica després d’anys marcats per múltiples crisis. Si aquesta evolució es consolida, quelcom que les dades suggereixen que va succeir el 2024, podríem ser davant una etapa d’un major progrés que les llars espanyoles, aquest cop, sí que podrien notar.